寺内所供的大乘佛教八大菩萨之一，是释尊的继任者，尊称弥勒佛。这尊铜制的弥勒佛，是香客们的必拜之处。殿的两根门柱上，刻着脍炙人口的对联“大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世间可笑之人。“关于这尊弥勒佛，有许多神奇的传说。有头痛病的人，去摸摸弥勒佛的头，头就不痛了：脚痛之人，去摸摸弥勒佛的脚，脚就不痛了，很是灵验。

据老人们讲，宝华寺经历过几场大火和兵灾，几起几落，最终只留下一个名声和人们尚能指认的地址。比较严重的一次是，张献忠进军四川，主力尚未到达彭山，前军已进人眉山城区。因屯军需要，强行入驻宝华寺，与地方兵勇常有摩擦。因此，在寺庙周边战事不断，对寺庙破坏极大。到民国初期，宝华寺完全失去了原有风采，在破败寺庙内，只有那尊铜铸的弥勒佛像，坐在大雄宝殿内张开那张永远合不拢的嘴，笑看眼前发生的一切。

由于是寒冬季节，城内仅有的三十六处水井，大都枯竭，居民们竭尽全力，仍杯水车薪，只能最终含着泪花眼睁睁地看着这场大火，吞噬了这一片的街巷和几百间民房。而宝华寺中幸免遇难的只剩下门前的两棵榕树和弥勒佛。而弥勒佛最终也在20世纪四五十年代末期被毁。

关于宝华寺的传说，坊间有多个版本，内容都非常精彩。这些故事不管出于何处，有这样几点是共同的。其一，关于宝华寺的取名，源于王勃“物华天宝”，其临寺的天华街可以引证。其二，寺中所供铜质弥勒佛像，一直到1950年代的末期，才走完最后一程。其三，宝华寺最后毁于火灾。该地有一俗名叫“火烧坝”，可以作证。

尽管宝华寺的主体建筑已经随着时代的变迁逐步消逝，只留下了这个让人熟悉的地名，但它的故事依旧在市井间流传，期待着新时代来续写它的故事。

东坡文化网记者　蹇玮杰 　文/图