项 　橐

　　（春秋 公元前494年－前482年？）

　　无师自通，天赋其慧，七岁而为孔子师，声名驰誉列国，成为诸候争夺的“国宝”；超群聪慧竟招致杀身之祸，十二岁夭折令人扼腕叹息；中国历史上记载最早的神童之一，典型的半神半人型超凡神童。

　　项橐，也许是中国古代史书记载最早的神童之一，距今已有2500多年；也许又是最早夭折的中国古代神童之一，仅仅活了十二岁。

　　不过，历史似乎对他的早死兴趣不大，只对他七岁时的一桩奇事关注有加。

　　西汉司马迁《史记·甘茂传》载：“甘罗曰‘大项橐生七岁为孔子师。’”

　　西汉末刘向《战国策·秦策五》载：“夫项橐生七岁而为孔子师。”

　　东汉王充《论衡·实知篇》云：“夫项橐七岁教孔子。”

　　南宋区适子《三字经》说：“昔仲尼，师项橐，古圣贤，尚勤学”。

　　这些记载有一个共同点，就是大名鼎鼎的至圣先师孔子，曾经拜过七岁时的项橐为老师。

　　不仅史书记载，而且最近陆续从山东、陕北、四川出土的汉代画像石中，发现了不少孔子师问老子的画像石，孔子与老子之间总是有一个小男孩——专家学者们都说，那个小男孩就是在七岁时曾做过孔子老师的项橐。

　　在山东邹城博物馆，就有一块邹城出土的孔子师项橐汉代画像石。画像上的项橐仰望着高大的孔子，而孔子则躬身向项橐拱手作施礼状。

　　神童项橐，其故事早已从春秋战国末期就开始流传，并在汉代流布甚广，看来并非后人虚构，而是实有其人。

　　据史料记载，项橐是春秋战国时的鲁国人。今天山东省日照市岚山区碑廓镇一带，据说就是项橐的家乡。

　　碑廓位于黄海之滨，北有圣公山，南有绣针河，山清而水秀，古往今来便是有名的鱼米之乡。这个地方，周朝时属于纪国，后并于莒，到战国时，莒国先被楚灭，后被齐吞，于是成为齐国的南大门。

　　关于项橐，官修史书虽多有记载，但大多只是提及他“七岁而为孔子师”的殊荣，对其具体事迹却未曾展开。

　　但是，项橐的故事却在民间枝繁叶茂，且有多个版本。这些传说人物形象鲜明，故事生动精彩，且赋予了项橐不少神的能量。也就是说，今天我们所知道的项橐，是一位“民间化”了的神童，是一位被“神化”了的神童。

　　本文叙述的项橐故事，主要依据项橐故里碑廓一代的民间传说。

　　相传，春秋战国时，今天碑廓的圣公山下，有一个村庄叫袁家庄，有三条驿道在此交会。

　　袁家庄后，住着一户姓项的人家，娶了本地一个姓魏的姑娘做妻室。

　　这是一个典型的普通农村家庭，男耕女织，与世无争，邻里关系和睦，日子过得平淡无奇却还风调雨顺。美中不足的是，婚后五年了魏氏还没怀上孩子。

　　夫妇俩只得常常在月下烧香祈祷，希望送子娘娘能早日赐子与他们。

　　一日，魏氏做了一个梦，梦见一位美貌的仙女，送她一物，名曰橐。说是这橐是个宝物，人间可盛粮，仙界可装宝盛智，有了它还可早得贵子呢。

　　果然不久，魏氏便怀孕了，夫妇俩这下高兴地合不拢嘴。

　　可魏氏是个闲不住的人，怀孕期间，依然在家织布煮饭，出门拾柴挖药。

　　四月初八这一天，她与邻居姑嫂相约，到圣公山上一个叫幽尔崮的山头去挖草药。

　　这幽尔崮山势险要，山顶却很平缓，以风光绝美而著称。明代山东日照籍贡生厉芳，曾有一诗赞幽尔崮曰：

　　崒嵂插天半，何缘一径通？

　　立身青障外，得句碧云中。

　　隔树樵声出，依岩雨气濛。

　　皋桥今在眼，谁与问梁鸿？

　　梁鸿是东汉时的文学家，与其丑妻孟光曾躲避汉章帝搜捕隐居霸陵山中，后藏匿于吴郡（今苏州）大户皋伯通家。在皋家，梁鸿埋头著书立说直至去世。成语“相敬如宾”、“举案齐眉”即源于此。

　　到了崮顶，三人分头寻找药草。走到西北角，魏氏刚发现几株药草，正要躬身去采摘，突然感到腹中一阵坠痛。她知是要生产了，于是找了一片草丛躺下来。不一会儿，便生下一个男婴。

　　孩子哇啦哇啦哭声嘹亮，响彻山谷。

　　邻居姑嫂闻声赶来帮忙，见孩子脐带未断，母婴仍相连，便用随身携带的柴刀去砍。可两人又是砍又是剁的，忙了好一会儿，那脐带就是弄不断。

　　三人正纳闷间，魏氏突然想起，平时自己上山采药，经常被这山上的茅草叶子划破手指，割伤腿脚，何不用茅草叶子来试一试？

　　于是叫姑嫂二人弄来一试，果然凑效，茅草叶轻轻一割，脐带便断了。姑嫂二人，一个脱了上衣裹了孩子抱着，一个搀扶着魏氏，一同下山往回走。

　　这孩子一生下来便服软不服硬，刀枪不入，但就怕柔柔的茅草。

　　听说妻子在山上生了个男孩，丈夫早已赶上山来迎接。接过孩子一看，小家伙长得眼大圆亮，天庭饱满，像个小橐。他突然想起妻子所说的梦中仙女赠橐一事，于是对魏氏道：“这小家伙长得像个橐，干脆就叫他‘橐’吧！”魏氏点头称是。

　　于是，一个叫项橐的神童，便应了天时、地利降临到了人间。